O objectivo central deste trabalho é o de caracterizar semanticamente as predicações estativas, procurando determinar as propriedades e comportamentos linguísticos que nos permitem identificá-las.

Para tal, começamos por reequacionar a noção de Aspecto, comparando-a com outros conceitos relacionados. Avançamos critérios que possibilitem dar conta do comportamento linguístico dos estativos. Sugerimos e fundamentamos uma subclassificação para os estados, baseada nas oposições entre predicados de indivíduo vs. predicados de “estádio”, por um lado, e entre estados "faseáveis" e "não faseáveis," por outro.

Investigamos, depois, as diferentes configurações linguísticas que veiculam estatividade: os estados lexicais, os estados obtidos a partir de verbos de operação e de "perspectivação" aspectual, os estados consequentes e os estados habituais. Abordamos a interacção que se estabelece entre os estados e outros componentes da gramática, em particular os tempos gramaticais, os adverbiais de localização e de medição temporal, os adverbiais frequentativos e habituais e as orações temporais. Avaliaremos o impacto que a estatividade assume na organização temporal dos discursos, discutindo o papel das diferentes subclasses de estativos na interpretação de frases linearmente ordenadas.

Finalmente, tentamos demonstrar que as subclasses de estativos propostas derivam da intervenção de dois factores: um, de ordem temporal, responsável pela diferenciação entre estados de indivíduo e de "estádio," e outro, de natureza aspectual, associado à distinção entre estados "faseáveis" e "não faseáveis."