L’année 2011 apporte le cinquantenaire du plébiscite au Southern Cameroons. Dans celui-ci, la population décida d’accéder à l’indépendance en s’unissant avec la République du Cameroun, et non avec la Fédération du Nigéria. Dans un premier temps, la présente étude compare la situation sociolinguistique dans le Southern Cameroons et dans la République du Cameroun : le premier connaissait un passé sous administration britannique, le second sous administration française. L’étude tente de reconstituer d’abord la situation linguistique autour de 1961 (langues autochtones, pidgin english, anglais, français, allemand).

Ensuite, il analyse la situation politique qui prévalait à ce moment-là au Southern Cameroons et il explique pourquoi le plébiscite a été considéré nécessaire. Il retrace l’organisation du référendum, ses différentes étapes et les difficultés qui se sont posées au cours de son déroulement. Un chapitre spécial se consacre à l’analyse des résultats. La troisième partie porte sur l’influence de la réunification sur les langues et sur leurs locuteurs et les évolutions nouvelles qui se dessinent dans ce territoire en perpétuel changement.